Китайский Новый год в дословном переводе называется праздник весны и является самым долгим и продолжительным праздником в странах Восточной Азии. Китайский новый год иногда называют «Лунным Новым Годом», так как он начинается в определенный день лунного месяца и определяется по лунному календарю. Обычно этот календарь имеет 12 циклов, но еще с ханьской эпохи вошло в обычай делить каждый цикл на две части, выделяя 24 сезона: Зимнее солнцестояние (Дун чжи), Малые морозы (Сяо хань), Большие морозы (Да хань), Начало весны (Ли чунь), Дождевая вода (Юй шуй), Пробуждение от зимней спячки (Цзин чжи), Середина весны (Чунь фэнь), Ясная погода (Цин мин), Урожайные дожди (Гуй юй), Начало лета (Ли ся), Малое наполнение (Сяо мань), Всходы (Ман чжун), Летнее солнцестояние (Ся чжи), Малая жара (Сяо шу), Большая жара (Да шу), Последняя жара (Чу шу), Белые росы (Байлу), Середина осени (Цюфэнь), Холодные росы (Хань лу), Иней (Шуан цзян), Начало зимы (Ли дун), Малый снег (Сяо сюэ), Большой снег (Да сюэ).
Происхождения праздника и его традиции уходят корнями в давние времена. По одному из мифов, в начале каждого нового года китайцы прячутся от чудовища Нянь, что означает по-китайски год. Он приходит в самый первый день нового года, чтобы съесть все припасы, зерно, скот, а иногда забрать сельских жителей и даже детей. Китайцы, чтобы защитить себя и свои семьи, складывали еду на пороге напротив двери с наступлением каждого нового года. Чем больше еды они пожертвовали, тем добрее было чудовище и после того как насытится не нападало на людей. Один странный случай удивил жителей, они увидели, как Нянь испугался маленького ребенка, одетого в красную одежду. После этого все дома были украшены красными свитками, фонарями и другими ярко-красными вещами. Новый год теперь праздновали только в красной одежде, зажигали фейерверки. Говорят, этот обычай отпугивает Няня. И до наших дней жители страны Восходящего солнца следуют древним традициям.
Празднование Нового года начинается с торговли новогодними товарами и подготовки к великому празднику. Торговцы устраивают благотворительные акции. Раньше в это время возносились благодарственные жертвы предкам и «Небу». По старому обычаю на пороге оставляют еду, но теперь еще деньги и одежду. Ужины в кругу семьи предвещают скорую восточную сказку.
После этого дня начинается уплата всех долгов, так как в следующем году будет трудно отдать их. Китайцы убирают свои квартиры, выбрасывают все ненужные вещи и покупают новые, чтобы старые беды не остались. Говорят, что раньше дети собирались группками и ходили наряженные богом очага и его супругой по домам и просили денег, так же делали и нищие, изображавшие заклинателя демонов Чжункуя. Сейчас деньги дарят в красных конвертиках при походах в гости во время праздничных дней. Такие конвертики дарят и детям, складывая в них мелочь.
Считалось, что после проводов бога очага вокруг дома бродят злые обитатели потустороннего мира. Поэтому обереги от нечистой силы окружают дом, висят на стенах домов, воротах. Зажженная свеча в очаге или у кровати отгоняет демона по прозвищу Сюйхао (дословный перевод «Пустота и убыток»). Сейчас эта традиция продолжает присутствовать в каждой семье. Так же везде развешивают изображения иероглифов, декоративные деньги, пожелания счастья, цветы, мандарины и другие новогодние украшения. Каждая вещь имеет особый смысл, который был заложен еще много лет назад.
Огни присутствуют повсюду и тоже являются некой защитой от злых сил. В последние дни празднования, огни - важная часть праздника, символ вечности жизни. Множество маскарадов, праздничных гуляний, танцы драконов привлекают всех жителей на улицу, и начинаются массовые гуляния.
Китайцы верят, если придерживаться всех традиций, зло обойдет их дом. Китайский Новый год – время, когда нужно забыть все обиды и видеть только хорошее во всем, что тебя окружает.